Preparación:

Dividimos los ingredientes en dos partes para elaborar dos bizcochos iguales en moldes semiesféricos, que luego unirán para formar la calabaza. También se puede preparar toda la masa de una vez y hornear en dos tandas.

Separamos las claras de las yemas. Montamos las claras a punto de nieve firme. Batimos las yemas junto con la mantequilla derretida, el azúcar, el azúcar avainillado y la ralladura de naranja hasta que la mezcla blanquee. Añadimos la harina tamizada junto con la levadura y mezclamos bien. Por último, incorporamos las claras montadas poco a poco con movimientos envolventes para dar volumen a la masa.

Vertemos la mezcla en un molde semiesférico engrasado y enharinado, y horneamos en horno precalentado a 170 ºC durante 25-35 minutos. Repetimos el proceso con la segunda tanda de masa. Una vez horneados, los dejamos enfriar boca abajo sobre una rejilla para que se aplanen ligeramente.

Preparamos la cobertura fundiendo el chocolate. Cuando esté frío, lo mezclamos suavemente con la nata montada, el azúcar glas y, si se usa chocolate blanco, unas gotas de colorante naranja para conseguir el aspecto característico de la calabaza.

Para montar, unimos los dos bizcochos semicirculares con la mermelada de calabaza como relleno. Cubrimos toda la superficie con la cobertura de nata y chocolate. Con el fondant marrón moldeamos el tronco y lo colocamos en la parte superior, añadiendo hojas naturales o de fondant verde para dar realismo.

Podemos decorar el pastel formando la cara de la calabaza de Halloween con piezas de fondant o recortes de chocolate.

Sugerencia: acompaña este pastel con un chocolate caliente especiado o una infusión de canela y clavo, perfecta para una noche de Halloween.